珍稀物種

       臺灣三角楓(Acer buergerianum var. formosanum (Hayata) Sasaki)是三角楓的變種，也是臺灣特有變種，目前野外族群卻已瀕臨滅絕，早已被農委會的臺灣維管束植物紅皮書名錄列為極危(CR, Critically  Endangered)的珍稀物種。

校園中種植了稀有的臺灣三角楓。

如何的稀有

       根據學者調查研究，已知過去臺灣三角楓的生育地局限分布於臺灣新北市的北海岸萬里石門、北勢溪鷺鷥潭及宜蘭頭城山區等極少數地點。不幸的是隨著翡翠水庫的建設，臺灣三角楓與烏來杜鵑在北勢溪上游鷺鷥潭的重要生育地早已淹没水中，烏來杜鵑野外族群宣告滅絕；而臺灣三角楓北海岸的另一族群因地理位置毗鄰公路長期受到人為長期採集，如今要再發現野外個體實屬不易。臺灣三角楓最後的方舟只剩宜蘭頭城北部山區，個體數恐只剩下個位數。這個等級的物種全臺分布狹隘而且族群數目持續下降，能繁殖之成熟個體少於250株，且隔離之成熟能繁殖個體少於50株。沒想到一個物種的消失絕滅故事彷彿就要在眼前發生。但有些植物園、校園也許有移地保育，種植了少量植株。

型態特徵

       臺灣三角楓為落葉性中小型喬木。葉全緣革質，幼葉及幼枝密被絨毛，葉成熟後漸稀。葉形由不裂至三裂皆有，先端銳形，基部鈍形到略呈心形。花序呈複聚繖花序，花期集中於初春3至4月，分離翅果的果實隨後成熟。

臺灣三角楓的葉子是對生，不是互生，此點可與楓香區別。

花

       複聚繖花序，頂生；花萼、花冠皆黃白色5單瓣，有環狀花盤；花序中有兩性花與雄花，稱為雜性花；雄花有8枚雄蕊，無雌蕊；兩性花除雄蕊外，中央尚有1枚雌蕊，此雌蕊由兩分離心皮組成，柱頭兩岔。開花後隨即結出成對之分離翅果。花期在三月、四月間。

臺灣三角楓為複聚繖花序，花期在三月、四月間。

照片中央為雄花，有環狀花盤，花萼、花冠皆黃白色5單瓣，有8枚雄蕊，無雌蕊。

圖中央左側為雄花，右側為兩性花，這樣的類型稱作「雜性花」。

果

       果實為2分離翅果，水平展開，長約 3 公分，熟時黃綠色。七月、九月間為熟果期。

照片中央是發育中的「2分離翅果」果實。

       臺灣三角楓獨特的革質裂葉造型，加上鑲嵌其中的分離翅果美感，其景觀商品價值早成為園藝種苗業界瞄準的標靶，故野外採集壓力自始就不小。

分子生物學解開身世之謎

       臺灣三角楓以往隸屬於槭樹科(Aceraceae)，後來有人主張槭樹的名稱是早期誤用，應該還給本名稱為楓樹，中文應該直接改叫做楓樹科，但最新的植物分類，以分子生物學為依據，現在整個槭樹科竟然都被併入了無患子科(Sapindaceae)，也就是和可做天然肥皂的無患子(Sapindus saponaria)以及臺灣欒樹(Koelreuteria elegans)做了同一科的家人。

       特別的是，這個三角楓的變種被發現可以和樟葉槭(A. albopurpurascens Hayata)天然雜交，在2009年有研究透過分子生物的方法，認為它應該是樟葉槭底下的變種，而不是三角槭(A. buergerianum)的變種。但無論科學上的身世如何，它都是特有於臺灣的一種美麗楓樹。

禍不單行，不只雙行，竟然是三行！

       臺灣三角楓屬於槭樹Acer屬，由於同屬內的物種具有雜交的可能性，使得所謂的基因污染(Genetic pollution)已然成為隱憂，加上其面臨的棲地破壞、過度採集等等威脅，導致野外｢純種族群｣越來越稀少，取而代之的臺灣三角楓與樟葉槭的天然雜交種｢台北三角楓｣的個體數量卻一再現身各大植物園區與校園，成為保育工作的頭痛難題，也再次突顯出植物分類專業及種源確認的重要性。

       為了物種保育與教育，如今廠商幫校園找來為數稀少的臺灣三角楓建立臺灣原生植物區，算是保種的好方法之一。但學者發現的植物雜交問題，應該要想辦法避免，否則這些方舟計畫反而會使得最後的、稀有的臺灣三角楓在校園中消失。