許多植物對腹脹、消化不良、噁心、胃痛、脹氣、便祕、反流等問題具有強大的功效。它們通常被用於食譜中或作為茶飲，副作用極小。
在許多輕度消化不良的病例中，大家院子裡的蒲公英很有可能有助於緩解症狀。
蒲公英常常被渴望擁有鬱鬱蔥蔥綠色草坪的房主所鄙視，其實從蒲公英的根部尖端到明媚的黃色花朵，都具有不為人知的療效。
蒲公英為蜜蜂和蝴蝶提供花蜜和花粉，尤其是在其食物來源稀少的季節初期。對於人類來說，蒲公英可以生吃或以多種方式烹飪，植物的每個部分——根、葉和花——都對消化系統有益。
「蒲公英就像是腸道健康的『一站式商店』，這真是太神奇了。」草藥學家羅莎莉‧德‧拉‧福雷（Rosalee de la Forêt）在接受《大紀元時報》採訪時說，「它是一種隨處可見的足量可用的植物。」
儘管蒲公英經常被認為是一種入侵性且煩人的雜草，它可以直接從草坪上採摘食用。如果你計劃採摘蒲公英食用，只需確保該區域在過去三年內未經過化學處理。
「你要確保採摘的區域沒有被毒害，因為出於某種奇怪的原因，人們不喜歡草坪上有蒲公英。他們不想要免費的食物，也不想要漂亮的花朵。」德‧拉‧福雷說。
為蒲公英正名
蒲公英長而脆弱的根部可深入土壤一英尺，有時甚至更深，這是它韌性的證明。即使留下一小段根部，也足以讓新植株重新生長。
那些巨大的根部解釋了為什麼這種植物富含礦物質，因為它從土壤深處提取微量營養素。根據西奈山醫學中心的數據，蒲公英富含維生素A、B、C和D，以及鐵、鉀和鋅等礦物質。
根據「白兔治癒研究所」（White Rabbit Institute of Healing）的數據，蒲公英根還對土壤有恢復作用，它提供排水通道、通氣、幫助恢復礦物質並防止侵蝕。
這種草本植物的學名是Taraxacum officinale。在中醫中，它被稱為「蒲公英」，被尊為清熱解毒的良藥。在東西方醫學中，蒲公英被用於治療與消化相關的疾病，包括食慾不振、便祕、腹瀉、腹脹和糖尿病，以及腎臟和肝臟問題。
「快樂肚肚阿育吠陀學校」（Joyful Belly School of Ayurveda）的創始人約翰‧伊梅爾（John Immel）指出，蒲公英並非真正的雜草。據信，早期歐洲移民將蒲公英種子帶到了美國。
「它作為藥草被帶到美國，而不是雜草。它不是偶然來到這裡的。人們喜愛它，這就是他們帶來它的原因。」他對《大紀元時報》說，「蒲公英的所有部分都可食用。它是極好的春季滋補品。」
「喚醒」消化系統
這種植物為早期的傳粉昆蟲提供重要食物。它在春季的出現被認為是大自然的恩賜。根據古代文化傳統，人們在冬季之後往往有些營養缺乏，而在作物尚未成熟可收穫之前，早春出現的蒲公英填補了這一空缺。
德‧拉‧福雷是一位教師，也是兩本暢銷草藥書籍的作者，她指出，蒲公英提供的消化助力可以幫助對抗現代人冬季食用高脂肪和高碳水化合物食物的習慣。她說，它們能促進分泌功能，例如增加唾液、胃酸和膽汁。
膽汁由肝臟製造並儲存在膽囊中，在消化過程中釋放以幫助分解脂肪。美國人常常缺乏胃酸，這可能導致消化不良、營養不良以及下消化道發酵增加，從而引發腹脹和脹氣等症狀。
「整整一個冬天吃重口味的食物可能導致消化遲緩。這些新鮮的綠葉尤其重要，能喚醒你因冬季重餐而沉睡的消化系統。」她說，「蒲公英的另一個優點是調節炎症，腸道炎症是健康消化的主要障礙，而且這種情況經常發生。」
強大的治癒特性
儘管關於蒲公英在胃腸道健康方面的效力和應用研究有限，但2022年發表在《民族藥理學雜誌》（Journal of Ethnopharmacology）上的一項評論表明，其抗炎特性可能解釋了它為何能有效緩解胃腸道症狀。
根據該研究，蒲公英富含萜類化合物和多糖。萜類化合物天然存在於植物、昆蟲、海洋生物和微生物中。它們被用於癌症和瘧疾藥物、調味食品，甚至用作噴氣燃料。
該評論得出結論，多糖是具有抗菌特性的碳水化合物，在腸道微生物群中起到保護作用。微生物群是生活在人體表面和內部的細菌、病毒和真菌的集合。研究表明，由於不良飲食、抗生素、藥物和毒素暴露導致的微生物群失衡可能引發腸道失調。
蒲公英還富含菊粉，這是一種我們無法消化的益生元，但卻是我們微生物群的食物。
德‧拉‧福雷說，益生元有助於為健康微生物創造適宜的生存環境。
「我經常這樣想：把種子種在水泥裡和種在肥沃的堆肥土壤裡有重大的區別，而這種益生元的作用也是如此，它使我們的腸道成為一個歡迎健康微生物群的場所。」她說。
該評論指出，蒲公英中還有許多其它潛在的胃腸道保護物質，一些研究顯示，蒲公英及其衍生物對胃腸道疾病（如胃酸不足、胃食管反流病、炎症性疾病如潰瘍性結腸炎、肝病、膽結石、急性胰腺炎和胃腸道癌症）具有藥理效應。
根據該評論的作者，研究者需要識別不同種類蒲公英的所有生物活性特性，並進行臨床研究，以提供更多關於代謝、生物利用度和安全性的見解。
營養師阿什利‧奧斯瓦爾德（Ashley Oswald）對《大紀元時報》說，在營養學領域，強有力的研究很難獲得——儘管有時對植物和其它食物中化合物的研究可以提供見解。
「研究的缺乏源於資金不足，因為它不是賺錢的行業。這在營養學領域相當普遍。」她說。
蒲公英的實用方法
奧斯瓦爾德（Oswald）是以她自己的名字命名的消化診所（Oswald Digestive Clinic）的創始人和所有者，她有時建議客戶將蒲公英納入飲食——但時機很重要。
她說，這不是公眾首選的應對措施，因為大多數來到診所的人因食用標準美國飲食而出現嚴重問題。通常，奧斯瓦爾德會從人們熟悉的食物開始，慢慢引入蔬菜以建立耐受性。
「我們能做的事情很多，也有很多可以分享的。」她說，「我們必須與人們達成共識。這就像剝洋蔥一樣，找到根本原因，每次預約時我們都能更進一步。在某個階段，我們會努力優化『消化健康』，這可能包括蒲公英，使用更多的草藥和香料。」
蒲公英根常被烘烤後用作茶飲——有時與花和葉一起——並添加到炒菜和其它菜餚中，或生吃。其根部味道苦澀，但不像葉子那麼苦，葉子可以加入雜綠沙拉中。花朵常被用來釀酒和製作果醬。整株植物可以用酒精——通常是伏特加——浸泡製成酊劑，在飯前20分鐘服用一茶匙以助消化。
蒲公英禁忌症
任何有嚴重胃腸道問題的人應從服用小量蒲公英開始。奧斯瓦爾德說，有些人可能首先需要與醫生討論他們是否能夠使用，或完全避免使用，包括以下人群：
• 有膽管或膽囊問題的人
• 患有腎衰竭或慢性腎病的人
• 服用血液稀釋劑或利尿劑的人，因為蒲公英具有利尿作用
• 患有胃炎（胃部炎症）的人
• 有胃潰瘍或胃酸過多的人
• 對菊科植物（如豚草）過敏的人，蒲公英可能會加重過敏症狀
奧斯瓦爾德補充說，任何幾乎無法耐受水果和蔬菜的人都不應開始食用蒲公英，並可能需要諮詢專家。
「但如果他們能耐受農產品，那麼這是一個很好的補充，因為我們攝入的種類越多，我們的細菌就越好、越多樣化，這確實是一個終極目標。而且，當它就長在我們的院子裡時，增加多樣性是多麼容易啊。」她說。
蒲公英食譜
以下是兩個經過驗證的蒲公英食譜。
原料
• 1/2杯去殼松子
• 3瓣蒜，切碎
• 2杯切碎的新鮮蒲公英葉，鬆散裝滿
• 1湯匙檸檬汁
• 1湯匙檸檬皮
• 1/2杯特級初榨橄欖油
• 1/2茶匙海鹽
• 1茶匙薑黃粉
• 1/2茶匙現磨黑胡椒
• 1/4杯新鮮磨碎的帕爾馬乾酪
1. 將除帕爾馬乾酪外的所有原料放入攪拌機或食品加工機中。加工至順滑。如果太稠，慢慢加入一點橄欖油。
2. 加入帕爾馬乾酪，繼續攪拌至混合物達到順滑的稠度。
3. 冷藏，三天內食用。可搭配餅乾、麵包或胡蘿蔔食用，也可作為肉類、蔬菜和雞蛋的配料。
產量：2杯
食譜出自羅莎莉‧德‧拉‧福雷的《草藥鍊金術：將日常原料轉化為食物與治癒良方》（Alchemy of Herbs: Transform Everyday Ingredients into Foods and Remedies That Heal」，Hay House，2017）
原料
• 2杯草莓（新鮮或冷凍）
• 1/2杯新鮮蒲公英根，切碎（或1/4杯乾蒲公英根）
• 2湯匙新鮮姜，切碎
• 1杯香醋
• 1杯蘋果醋（或白葡萄酒醋）
• 1/2杯蜂蜜（或依口味增加）
1. 將草莓切碎，放入一個經過消毒的夸脫罐中。用木槌或勺子輕輕壓碎草莓。
2. 將蒲公英根和薑加入罐中。加入醋和蜂蜜，充分攪拌。
3. 蓋上非反應性材質的蓋子，例如塑膠、玻璃，或者在金屬蓋和攪拌好的汁之間放一張羊皮紙或蠟紙。（醋會腐蝕金屬的密封罐蓋並破壞飲品。）將其放入冰箱中，讓其浸泡一週，每天輕輕搖晃。
4. 完成後過濾飲用。
飲用方法：將1—2湯匙該植物飲料加入8盎司的水、氣泡水、蘇打水或雞尾酒中。飲料應帶有酸甜味，帶有草莓的芳香和一絲姜的刺激。
產量：2.5杯
將該飲料儲存在帶有非反應性材質蓋子的罐子中冷藏，可保存六個月。
食譜出自羅莎莉‧德‧拉‧福雷。
英文報導請見英文《大紀元時報》：A Frugal Yet Remarkable Gut Health Solution From Your Lawn。
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責任編輯：韓玉#
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