飞云谷中薛家军埋伏 初战失利
上一集讲到西元618年唐朝建立。李渊称帝，历史上称为唐高祖。可是，真正的大唐帝国的建立，历时七年，到西元624年才统一天下。在统一天下的军事斗争中，李世民所统率的大军，扫平了各路群雄，六大战役他占其四，统一天下秦王李世民的功勋最为显赫。
当时，与李渊的唐朝同时存在的政权数不胜数。其中最著名的有东都洛阳附近李密领导的瓦岗军，拥兵20余万，李密建号魏公，其势力是李渊望尘莫及的。还有，刘武周以马邑为据点，北连突厥，是唐朝北面的一大威胁。河北有窦建德，河南有王世充，幽州有罗艺，长江以南有肖铣、杜伏威。
那么李渊、李世民父子是怎么样完成统一天下的使命的呢？
李渊尚未称帝之前，曾经派李世民、李建成攻打东都洛阳，李世民到前线一看，估计打下洛阳也不是没有可能，但是顾虑，即使打下洛阳，也未必能够巩固，因为那样做必然要与李密争锋。于是退兵回长安。
回长安后，李世民与父亲李渊探讨统一天下的战略。李世民说：与力量较强的李密争锋，于己不利。我们刚刚取得长安，根本尚未稳固，即使得到东都洛阳，也不能守。当时，唐朝政府只控制了长安附近的二十多个郡县。在长安以北有薛举，再往西有李轨，这两股势力对长安构成直接的威胁。
所以，李世民提出统一全国的战略是：巩固关中，再图东出。第一战役应该是歼灭薛举。李渊表示赞成。
薛举原是隋朝金城府校尉，李渊起兵时，薛举也在金城郡（今甘肃兰州）起兵，攻城掠地，占据陇右，并且劫持了金城令郝瑗。公元617年7月，薛举称帝，国号秦，自称西秦霸王。李渊攻克长安。薛举儿子薛仁杲兵进扶风（今陕西凤翔），被李世民击退。
武德元年（618年），薛举又进犯泾州（今甘肃省泾州）。这时李渊下令：秦王李世民为元帅，带领刘文静、屈突通、李靖等大将，将八总管兵力一起出兵，抗击薛举，驻扎在高墌城。
而唐军方面，由于节节胜利，产生轻敌情绪。不巧，当时秦王李世民得疟疾，将军事统率权交刘文静、殷开山。李世民告诉他们：“薛举悬军深入，食少兵疲，若来挑战，慎勿应也。俟吾疾愈，为君等破之。”李世民希望等他病好之后，再开打。
殷开山退出后与刘文静说：秦王顾虑你没有打胜仗把握，才说这样的话。敌方现在知道秦王生病，必然会轻视我们，我认为现在出击正是好时机。俩人不听秦王李世民军令，炫耀军威，向薛举儿子薛仁杲盘踞的泾州进军。把兵力布置在高墌城西南，进入飞云谷，自以为兵多而不设防备。
飞云谷是进军泾州的一条近路，中间一条大道，两边是长满矮草的慢坡，薛家骑军师郝瑗，在飞云谷埋伏了骑兵，而且安排另外的骑兵从后面偷袭，夹击唐军。交战非常激烈，唐军不敌薛家骑，士卒死伤很多，唐军大将长孙顺德、刘宏基被俘。
这是秦王李世民率兵出征第一次，也是唯一一次遭遇这样的失败。李世民抱病引兵退回豳州。
年轻统帅求教大将军 学会坚守等待战机
兵败之后，李世民痛悔不已。一方面与房玄龄商量对策，另一方面，与李靖研究兵法，总结教训。
当时在陇西与薛举争锋的还有李轨的势力，李轨盘踞凉州武威城，定国号为大凉，自称大凉皇帝。因屡受薛举的侵压，地盘日益缩小。若无祁连山和古长城的屏障，李轨恐怕早被薛举逐入西北方的大漠里去了。李世民与房玄龄商量如何与李轨联盟，对付薛举。
得到李渊同意后，房玄龄到了武威，向李轨宣读李渊的书信。李轨听见李渊称呼自己为“堂弟”，不禁大喜。派使节，携带珍宝礼物，随房玄龄一起，到长安答谢。房玄龄完成联合李轨的使命回到豳州。李世民得知李轨愿意和唐交好，非常高兴，派人进入陇西腹地散布这个消息。陇西各州县官员纷纷谈论唐和大凉交好的消息，反应强烈。
9月薛举病死，其子薛仁杲继位。薛仁杲不得不分兵设防李轨。
李世民为了吸取上次失败的教训，诚恳的听取李靖的意见，并且与他讨论、研究兵法。
李靖，字药师，比李世民年长18岁，所以李世民称李靖“药师兄”。上一集讲到过，李靖因为向隋炀帝杨广告密李渊有起兵反隋的苗头，李渊称帝后，差点被杀头，李世民爱惜他的军事才能，把他救了下来。这是李靖第一次追随李世民，参与攻打薛举的战役。
其实在开战之前，李靖就反对匆匆进攻薛举，但是，因为他初进秦王府，没有人重视他的意见。现在秦王李世民要总结失败的教训，提出向他讨教兵法，李靖百般谦让。但是，看到这位年轻的元帅谦和的态度，不得不将自己写就的几卷兵书交给李世民。当李世民读到“军将骄败”时，感叹道：“药师兄，前时飞云谷之败至今历历在目，令人痛心疾首。若早读此书，也不会招致错误了。”
李靖安慰说：胜负乃兵家之常。这次失败虽然有损失，毕竟没有伤到根本。“骄兵必败”这确实是兵法中很重要的一条。
李世民说：还有“知己知彼”。我们低估了薛举的骑兵。
李靖说，因为隋朝的养马场就在河西走廊，薛举夺得大批战马，组建了骑兵，称薛家骑。薛家骑由军师郝瑗与大将宗罗睺率领。一文一武，相得益彰，他们的骑兵要强于我军。
李靖道：“为将为帅者，最难的事当属调整本人固有思想。也不能固守兵法。调整之最有效途径，莫过于亲身历练，积累很多，方能有所顿悟。”
李世民道：“依药师兄之言，兵书兵法实为常式，关键要重视实践，随机应变。回忆破宋老生一役，初交锋，我军失利而退却。我亲率铁骑，自南原冲下，横冲过宋老生的阵地，断了老生的退路，使之大溃，才擒了宋老生。”
李靖真诚称赞：“元帅是天纵圣武，非学而能。霍邑之战，老生不知兵，恃勇急进，没有考虑退路，见擒于元帅，此所谓以奇为正也。”
李世民与李靖切磋兵法，越说越热烈，相互生出敬佩之心。
李世民转过话题说：“药师兄，据你观察，我们面前的对手——郝瑗的谋略如何？”
李靖回答道：“这郝瑗算是一个有见识之人，就如眼前——他深知速战速决的重要性，变着法子激将我们。此人主事，我们要十倍小心。不过，为将者，总要有一个好主人才能发挥作用。现在眼见郝瑗在这里停顿不前，时间一长必定催促，薛仁杲残忍无谋，头脑简单而多疑，总有一天，薛仁杲与郝瑗之间会产生摩擦，这就是我们等待的变数。”
李世民心中的盘算正与李靖一致，他赞成说：“我们就等待时机吧！”
豳州城是西域到关中的要道，两旁高峰耸立，城楼倚绝壁而建，只要城楼不失，薛家骑就不能进犯关中。
薛家骑军队的粮草向来需要关中供给。李世民的策略是占住豳州城，卡住薛家骑的进粮管道，他们很快就会出现粮草不继的困境。所以，与薛家骑耗时间是最好的办法。
郝瑗和宗罗睺每天派出数对马骑到豳州城下示威挑战，一心想把唐军激出城决战。无奈豳州守军在李世民的严令下，坚守城池，按兵不动。薛家骑驻军在亭口，亭口地方狭小，三万薛家骑有半数没有住宿的房子。冬天来临，薛家骑的兵士缺衣少粮。
郝瑗按捺不住，返回泾州，求见薛仁杲。
郝瑗向薛仁杲奏道：“皇上，臣观唐军，他们深知我军粮草短缺，以逸待劳。臣献上一计：我军主动后撤，一直退到金城，并迁尽附近百姓，将此百里以内变成无人区。现在长安周围北有刘武周，东有王世充、窦建德，南有朱粲、萧铣，都需李渊用兵。我军压力一小，李渊必会抽调李世民回师长安。我们趁此间隙，全力对付李轨，彻底扫平西域，安定陇西，那时已无后顾之忧，再图东进。”
这确实是郝瑗的一个狠招。幸亏薛仁杲是一个有勇无谋的家伙，拒不接受郝瑗的谋略。郝瑗无奈，只好回到军中苦苦坚持。到了11月，高原的天气越来越冷了。
郝瑗对宗罗睺说：“宗将军，粮草短少与寒冷会要了我们大家的命。只能退兵了。”
宗罗睺顾虑薛仁杲会惩罚，有些犹豫。郝瑗说：一切都由我担当了。于是决定退兵。退兵命令一下达，当晚军队就拔营。
请继续看第七集《歼灭薛家骑 统一天下第一功》。
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