《綠野仙蹤》清 李百川 著
第四十八章 聽喧淫氣殺溫如玉 恨譏笑怒打金鐘兒
詞曰：
且去聽他，白晝鬧風華。淫聲艷語噯呀呀，氣殺冤家。
一曲琵琶幹戈起，打罵相加。郎今去也各天涯，心上結深疤。《珠沈淵》
話說金鐘兒去後，溫如玉隨即穿衣服。苗禿道：“我與你要洗臉水去。”少刻，如玉到前邊，張華收拾行李。鄭三家兩口子，說好說歹的才將如玉留下；又暗中囑咐金鐘兒，在兩處兒都打照著，休要冷淡了舊嫖客。如玉同眾人吃了早飯，因昨夜短了睡，到後邊困覺。
睡到午間，扒起到前院一看，白不見一個人，止有鄭三在南房檐下，坐著打呼。原來苗禿子等同何公子家丁們，郊外遊走去了。如玉走到庭房，正欲趁空兒與金鐘訴訴離情。剛走到門前，將簾兒掀起，見門子緊閉。仔細一聽，裏面柔聲嫩語，氣喘籲籲，是個雲雨的光景。又聽得抽送之聲，與狗舐粥湯相似。少刻聲音更迫，只聽得金鐘兒百般亂叫，口中說死說活。如玉聽到此際，比晚前那一番更是難受，心上和刀剜劍刺的一般，長出了一口氣。
走到後邊，把桌子拍了兩下道：“氣殺！氣殺！”將身子靠在被褥上，發起癡呆來。好半晌，方說道：“總是我來的不是了。與這老忘八肏的做的是什麽壽！”猛見王馨兒笑嘻嘻的入來道：“大爺和誰說話哩？”如玉道：“我沒說什麽。請坐。“玉磐兒道：“東庭房著人占了，大爺獨自在此，不寂寞麽？“如玉道：“也罷了。”玉磐兒道：“他們都遊走去了，止有何公子在金妹子房中睡覺。我頭前來看大爺，見大爺睡著了，不敢驚動。”如玉道：“這何公子到你家，前後共幾天了？”玉磐幾道：“連今日十八天。”如玉道：“不知他幾時起身？“玉磬兒微笑道：“這到不曉的。”又道：“他兩個正是郎才女貌，水乳相投。這離別的話，也還說不起哩。”如玉道：“苗三爺與你最久，他待你的情分何如？”玉磬幾道：“我一生為人，大爺也看得出，誰疼憐我些，誰就是我的恩人，只是自己生的醜陋，不能中高貴人的眼，這也是命薄使然。”如玉道：“你若算醜陋人，天下也沒俊俏的了。”玉磐兒笑道：“大爺何苦玩弄我？只是大爺到這裏來，金妹子又無暇陪伴。到教大爺心上受了說不出的委曲。”如玉道：“此番你妹子，不是先日的妹子了，把個人大變了。我明日絕早走；將來他不見我，我不見他，他還有什麽法兒委曲我？”玉磐兒道：“噯喲！好大爺，怎麽把斬頭滴血的話都說出來？我妹子今年才十九歲，到底有點孩子性。將來何公子未了，他急切裏也沒個如意的人，除了大爺，再尋那個？”如玉冷笑道：“我還不是就近的毛房，任人家屎尿哩！不是你三叔和你三嬸兒，再三苦留，我此刻也走出六十裏去了。”兩人正敘談著，忽聽得外面有人說笑。玉磐兒道：“我且失陪大爺。”一直前邊去了。
少刻，前邊請吃飯，大家齊到庭上。只見鄭三家老婆入來，看著溫如玉，向何公子道：“承這位溫大爺的盛情擡舉我，因為我的賤辰，補送禮物，已經過分了；又拿來許多的緞子衣服，我昨日細看，到值六七十兩。只是小地方兒沒有什麽堪用的東西，今日不過一杯水酒，少伸謝意。”又囑咐金鐘、玉磐兒道：“你兩個用心陪著，多吃幾杯兒。”說罷出去了。何公子道：“昨日小弟胡亂僭坐，今日是東家專敬，溫兄又有何說？”蕭麻子道：“今日是不用遜讓的，自然該溫大爺坐，完他東家敬意。何大爺對坐，我與老苗在上面橫頭，他姊妹兩個在下面並坐就是了。”說罷，各一一入坐。不多時，杯泛瓊蘇，盤堆珍品；蘭肴綺饌，擺滿春臺。如玉存心看金鐘兒舉動，見他磕了許多瓜子仁兒，藏在手內；又剝了個元肉丸兒，將瓜子仁都插在上面；不知什麽時候，已暗送與何公子。又見何公子將元肉同瓜子仁兒浸在酒杯內，慢慢的咀嚼。
如玉甚是不平，躊躇了一會。苗禿子見如玉出神，用手在肩上拍了一下，說道：“你不吃酒，想甚麽？”如玉道：“我想這樂戶家的婦女，因是朝秦暮楚，以賣俏迎奸為能。然裏頭也有個貴賤高低。高貴的，止知昏夜做事；下賤的，還要白日裏和人打槍，與沒廉恥的豬狗一般。你看那豬狗，不是青天白日裏鬧麽？”金鐘兒聽了，知道午間的事必被如玉聽見，此刻拿話諷刺，便回答道：“豬狗白日裏胡鬧，雖是沒廉恥，他到的還得些實在。有那種得不上的豬狗，在傍邊狂叫亂咬，那樣沒廉恥，更是難看。”蕭麻子急急瞅了一眼，如玉登時耳面通紅，正要發作，苗禿子大笑道：“若說起打槍來，我與玉姐沒一天白日裏沒有。”玉磐兒道：“你到少拿這臭屁葬送人。我幾時和你打槍來？”苗禿子道：“今日就有。我若胡葬送你，我就是鄭三的叔叔。”何公子大笑道：“這話沒什麽討便宜處。”苗禿道：“我原知道不便宜，且樂得與他姐妹兩個做親爺。”玉磬兒道：“我只叫你三哥哥。”蕭麻子道：“你們莫亂談，聽我說。今日東家一片至誠心，酬謝溫大爺，我們極該體貼這番敬客的意思。或歌或飲，或說笑話兒，共效嵩呼。”何公子道：“蕭兄說得甚是？“快拿笛笙、鼓板、琵琶、弦子來，大家唱唱。”眾人你說我笑，將如玉的火壓下去了。
須臾，俱各取來，放在一張桌子上。蕭麻子道：“我先道過罪，我要做個令官，都要聽我的調遣。我們四人普行吃大杯；金姐、玉姐每遍斟三分；我們都是十分杯子。要轉著吃，次第輪流。每吃一杯，唱一曲。上首坐的催下首坐的。幹遲者罰一大杯。你們以為何如？”苗禿道：“這個令到也老實公道。只是不會唱的該怎麽？”蕭麻子道：“不會唱的，吃兩杯免唱。愛唱的，十個八個只管唱。若唱的不好，聽不敢過勞。”說罷，都斟起大杯來。如玉道：“我的量小，吃不動這大杯。每次斟五分罷。”蕭麻子道：“這話不行。就如我也不是怎麽大量，既講到吃酒，便醉死也說不得。”于是大家都吃起來。
蕭麻子道：“令是我起的，我就先唱罷。”金鐘兒道：“我與你彈上琵琶。”蕭麻子道：“你彈上，我到一句也弄不來了。到是這樣素唱為妥。”說著，頓開喉嚨，眼看著苗禿子唱道：
寄生草
我愛你頭皮兒亮，我愛你一抹兒光，我愛你葫蘆插在脖子上，我愛你東瓜又像西瓜樣，我愛你繡球燈兒少提梁，我愛你安眉戴眼的聽彈唱，我愛你一毛兒不拔在嫖場上浪。
眾人聽了，俱各鼓掌大笑。
苗禿子著急道：“住了，住了，你們且止住笑，我也有個《寄生草》，唱唱你們聽。”唱道：
你好似蓮蓬座，你好似馬蜂窩，你好似穿壞的鞋底繩頭兒落，你好似一個核桃被蟲鉆破，你好似石榴皮子坑坎兒多，你好似臭羊肚兒翻舔過，你好似擦腳的浮石著人嫌唾。
眾人也都大笑。何公子道：“二位的曲子，可謂工力悉敵，都形容的有點趣味。”蕭麻子道：“快與苗三爺斟起一大杯來。“苗禿子道：“為什麽？”蕭麻子道：“罰你。”苗禿子道：“為什麽罰我？”蕭麻子道：“罰你個越次先唱。我在你下首，我是令官，我唱了，就該何大爺；何大爺唱後，是金姐、玉姐、溫大爺，才輪著你。你怎麽就先唱起來？到該你唱的時候，那怕你唱十個二十個也不妨，只要你肚裏多。若嫌你唱的多罰你，就是我的不是了。”何公子道：“令不可亂，苗兄該吃這一杯。“蕭麻子立逼著苗禿吃了。蕭麻子又道：“再與苗三爺斟起一大杯來。”苗禿子著忙道：“罰兩杯麽？”蕭麻子道：“頭一杯，是罰你越次先唱；這第二杯，罰你胡亂罵人。”苗禿子大嚷道：“這都是奇話。難道說，只許你唱著罵我麽？”蕭麻子道：“我不是為你罵我。你就罵我一千個，也使得；只要你有的罵。只是這金姐臉上，也有幾個麻子。你就罵，也該平和些兒，怎麽必定是石榴皮、馬蜂窩、羊肚子、擦腳石，罵的傷情利害，到這步田地？若是玉姐有幾個麻子，你斷斷不肯罵出來。“金鐘兒粉面通紅道：“這叫個窮遮不得，富瞞不得。我這臉上，原也不光亮，無怪乎苗三爺取笑我。”苗禿子聽了，恨不得長出一百個嘴來分辨，忙說道：“金姐，你休聽蕭麻子那疤肏的話，他是信口胡拉扯。”蕭麻子大笑道：“金姐你聽聽，越發放開口的罵起咱兩個是疤肏的來了。”苗禿子打了蕭麻子兩拳，說道：“金姐，你的麻子，就和月有清陰，玉有血斑的一樣，真是天地間秀氣鐘就的靈窟，多幾個兒不可，少幾個兒也不可，沒一個兒更不可。就是用鳳銜珠、蛇吐珠、僻塵珠、玄鶴珠、驪龍珠、象網珠、如意珠、滾盤珠、夜明珠、照乘珠，一個個添補起來，也不如這樣有碎窟小窩兒的好看，那裏像蕭麻子的面孔，與缺斷的藕根頭相似，七大八小，深深淺淺，活怕死人！”蕭麻子道：“任憑你怎麽遮飾，這杯酒總是要罰的。“苗禿被逼不過，只得將酒一氣飲幹，說道：“罷！罷！我從今後，連蕭麻子也不敢叫你了，我只叫你的舊綽號罷。”何公子道：“蕭兄還有舊綽號麽？”苗禿子道：“怎麽沒有？他的舊綽號叫象皮龜。”眾人聽了，俱備大笑。
以下該何公子唱了。何公子將酒飲幹，自己拿起鼓板來，著他跟隨的家人們吹上笙笛，唱了《陽告》裏一支《叨叨令》。如玉道：“何兄唱的，抑揚頓挫，真堪裂石停雲，佩服，佩服。“何公子道：“小弟的昆腔，不過有腔有板而已，究竟于歸拿字眼、收放吞吐之妙，無一點傳授，與不會唱的門外漢無異。承兄過譽，益增甲顏。”
次後該金鐘兒唱了。金鐘兒拿起琵琶，玉磐兒彈了弦子，唱道：
林梢月（絲弦調）
初相會，可意郎，也是奴三生幸大。你本是折桂客，誤入章臺，喜的奴竟夜無眠，真心兒敬愛。你須要體恤奴懷。若看做殘花敗柳，豈不辜負了奴也。天呀，你教奴一片血誠，又將誰人堪待？
蕭、苗二人，一齊叫好，也不怕把喉嚨喊破。溫如玉聽了，心中恨罵道：“這淫婦奴才，唱這種曲兒，他竟不管我臉上下得來下不來。”
金鐘兒唱罷，玉磐兒接過琵琶來，將弦子遞與金鐘兒，改了弦唱道：
桂枝香（絲弦調）
如意郎，情性豪，俊俏風流。塵寰中最少。論第督撫根苗。論才學李杜清高。恨只恨和你無緣敘好。常則願席上樽前，淺斟低唱相調謔。一覷一個真，一看一個飽。雖然是鏡花水月，權且將門解愁消。
眾人也贊了一聲好。
底下該溫如玉唱了。如玉道：“我不唱罷。”眾人道：“卻是為何？”如玉道：“我也欲唱幾句昆腔。一則有何兄的珠玉在前，二則小弟的曲子非一支半文所能完結，誠恐咶唣眾位。“眾人道：“多多益善，我們大家洗耳靜聽佳音。”如玉自己打起鼓板，放開喉嚨唱道：
點絳唇
海內名家，武陵流亞。蕭條罷，整日嗟呀，困守在青氈下。
混江龍
俺言非誇大，卻九流三教盡通達。論韜略孫吳無分，說風騷屈宋有華。人笑俺揮金擲玉貧堪罵，誰憐我被騙逢劫命不佳。俺也曾赴棘闈，含英咀華；俺也曾入賭局，牌鬥骰撾；俺也曾學趙勝，門迎多士；俺也曾仿範公，麥贈貧家；俺也曾伴酸丁，筆揮詩賦；俺也曾攜少妓，指撥箏琶；俺也曾騎番馬，飛鷹走狗；俺也曾醉燕氏，擊築彈挾；俺也曾效梨園，塗朱傅粉；俺也曾包娼婦，贈錦投紗；俺也曾摟處子，穴間竊玉；俺也曾戲歌童，庭後摘花；俺也曾棄金帛，交歡仕宦；俺也曾陳水陸，味盡精華。為什麽牡丹花，賣不上山桃價？龜窩裏遭逢淫婦，酒席上欺負窮爺。
眾人俱各鼓掌道好。金鐘兒笑道：“你既到這龜窩裏，也就說不得什麽窮爺、富爺了。請吃酒罷，曲子也不敢勞唱了。“如玉道：“酒到可以不吃，曲子到要唱哩。”又打起鼓板來，唱道：
油葫蘆
俺本是風月行一朵花，又不禿，又不麻。
苗禿子笑向蕭麻道：“聽麽，只用一句，把我和你都填了詞了。”
錦被裏溫存頗到家，你纖手兒搦過俺弓刀把，柳腰兒做過俺旗槍架。枕頭花兩處翻，繡鞋尖幾度拿。快活時說多少知心話，恁如今片語亦無暇。
蕭麻子道：“前幾句敘的，甚是熱鬧；後幾句敘的可憐。
看來必定這金姐有不是處。”金鐘兒笑了一笑。如玉又唱道：
天下樂
你把全副精神伴著他。學生待怎麽，他是跌破的葫蘆嚼碎的瓜。謊的你到口蘇，引的你過眼花。須堤防早晚別你，把征鞍跨。
何公子大笑道：“溫兄倚馬詩成，真是盛世奇才，調笑的有趣之至。就是將小弟比做破葫蘆；碎西瓜，小弟心上也快活不過。”如玉又唱道：
那咤令
你見服飾盛些，亂紛紛眼花。遇郎君俏些，艷津津口奪。
對寒儒那些，悶厭厭懶答。論銀錢讓他多，較本事誰行大，我甘心做破釜殘車。
何公子毫不介意，只是哈哈大笑，拍手稱妙不絕。如玉又唱道：
鵲踏枝
你則會鬢堆鴉，臉妝霞。止知道迎新棄舊，眉眼風華。他個醉元規，傾翻玉斝，則俺這渴相如，不賜杯茶。
何公子道：“相如之渴，非文君不能解。小弟今晚，定須回避；不然，亦不成一元規矣。”說罷大笑。如玉唱道：
寄生草
對著俺誓真心，背地裏偷人嫁。日中天猶把門簾掛，炕沿邊巧當鴛鴦架。帳金鉤搖響千千下，鬧淫聲籲喘呼親達。怎無良連俺咳嗽都不怕。
何公子聽了，笑的前仰後合，不住口的稱道奇文妙文，贊揚不已。苗禿子道：“怪道他今日鬼念打槍的話說，不想他是有憑據的。”金鐘兒笑道：“你莫聽他胡說，他什麽話兒編造不出來？”苗禿子道：“你喘籲著叫親達，也是他編造的？連人家咳嗽都顧不得回避了。”眾人都笑起來。蕭麻子道：“你們悄聲些兒，他這曲兒，做的甚有意思、有趣味。我們要禁止喧嘩。”如玉又唱道：
尾聲
心癢痛難拿，唱幾句拈酸話。恁安可任性兒，沉李浮瓜。
到而今把俺做眼內疔痂。是這般富炎窮涼，新真舊假。拭目恁那蛛絲情盡，又網羅誰家？
如玉唱完，眾人俱各稱羨不已，道：“這一篇醋曲撒在嫖場內，真妙不可言！”何公子道：“細聽數支曲子，宮商合拍，即譜之梨園，扮演成戲，亦未為不可。又難得有這般敏才，隨口成文，安得不著人服殺！”
苗禿子道：“扮金姐的人，到得一個好小旦；不然，也描寫不出他這迎新棄舊的樣兒來。”金鐘兒道：“苗三爺也是一這樣說，我竟是個相與不得的人了。我也有一支曲兒，請眾位聽聽。”蕭麻子道：“請吐妙音。”金鐘兒把琵琶上的弦，都往高裏一起，用越調高唱道：
《三煞雙調琥珀貓兒墜加字囉囉腔》：你唱的是葫蘆咤，我聽了肉也麻。年紀又非十七八，醋壇子久該倒在東廁下。說什麽先有你來後有他，將督院公子擡聲價。你可知花柳行愛的是溫存，重的是風華。誰管你祖上的官兒大。一煞。
何公子等聽了，俱不好意思笑。蕭麻子搖著頭兒道：“這位金姐，也是個屬鵪鶉的，有幾嘴兒鬥打哩！”金鐘兒唱道：自從他那晚住奴家，你朝朝暮暮無休暇。存的是醋溜心，蔔的是麻辣卦。筷頭兒盤碗上打，指甲兒被褥上撾，耳朵兒竊聽人說話。對著奴冷笑熱誇，背著奴鬼嚼神查。半夜裏喊天振地叫張華，夢魂中驚醒教人心怕。二煞。奴本是桃李春風墻外花，百家姓上任意兒鉤搭。你若教我一心一信守一人，則除非將奴那話兒縫殺。三煞。
金鐘兒卻要唱下句，當不得眾人大笑起來。苗禿子道：“若將金姐那話縫殺，只怕兩位公子要哭死哭活哩！”蕭麻子笑說道：“不妨，不妨，只用你將帽兒脫去，把腦袋輕輕的一觸，管保紅門再破，蓮戶重開。”苗禿子恰要罵，金鐘兒又唱道：
尾聲
從來說舊家子弟多文雅，誰想有參差。上品的凝神靜氣，下流的磨嘴粘牙。
如玉因頭前有豬狗長短話，已恨怒在心；又聽了那兩段，早已十分不快；今聽了上品下流的話，不由的心頭火起，問金鐘兒道：“你把這上品、下流的話，與我講一講。”金鐘兒道：“我一個唱曲兒，有什麽講論？”苗禿子笑道：“你們個相與家，甚麽話兒不說，才講論起字眼來了。”如玉冷笑道：“你這奴才著實放肆，著實不識好歹！”金鐘兒道：“你到少要奴才長短的罵人。”如玉道：“你原是娼婦家，不識輕重的奴才。我罵你奴才，還是擡舉你哩。”金鐘兒向眾人道：“人家吃醋，都在心裏。我沒見他這吃醋，都吃在頭臉上，連羞恥都不回避。“蕭麻子道：“禁聲些兒，你兩個雖然是取笑，休教何大爺的尊紀笑話。”金鐘兒又欲說，不防如玉隔著桌子，就是一個嘴巴，打的金鐘兒星眸出火，玉面生煙；大叫了一聲，說道：“你為什麽打我？我還要這命做什麽？”說著掀翻了椅子，向如玉一頭撞來。蕭麻子從後抱住。如玉趕上來，又是一個嘴巴，打的金鐘兒大喊大叫。如玉又揚拳打下。苗禿子急向金鐘兒面前一遮，拳落在苗禿頭上，帽兒墜地。蕭麻子將金鐘兒抱入房裏去了。苗禿子兩手揉著禿頭，說道：“好打！”鄭三家兩口子從後面兩步做一步跑來。鄭三家老婆問玉磐兒道：“你妹子和誰鬧？”玉磐兒不敢隱瞞，說道：“適才被溫大爺打了一下，蕭大爺抱入東房去了。”鄭婆子笑說道：“好溫大爺，我家女廝年青，有不是處指駁他，防備人家動手腳，怎麽你老人家才動起手腳來了？豈不失雅道？”如玉氣的也回答不出。只聽得金鐘兒在房內大哭，口裏也有些不幹不凈的話。鄭三聽得，連忙拉了他老婆，到房內教訓他閨女去了。溫如玉走出街門，哈喝著張華，收拾行李。苗禿子隨後跟來，如玉已急急的出堡門去了。
正是：謳歌逆耳禍蕭墻，義海情山一旦忘。
第四十九章 抱不平蕭麻訓妓女 打怨鼓金姐恨何郞
詞曰：
一曲歌吹堪怒，致令多情歸去。訓妓語分明，老龜精。
這個郎君心忍，臉上頓銷脂粉。兩個俱開交，悔今朝。右調《一痕沙》
且說溫如玉負氣出了試馬坡，在堡門外等候車子、行李。苗禿隨後趕來，說道：“你此刻往那裏去？”如玉道：“我回泰安去。”苗禿道：“你如此須不好看。”如玉大怒道：“還有什麽不好看？”苗禿子見他怒極，也不敢留了，忙忙的走回。見張華同車夫走來，苗禿道：“你且不要出堡，我請蕭大爺去。“張華道：“三爺和我家大爺，是何等交情！像這些事，原不該幫誘他。即或我大爺要做，三爺還該苦勸才是。今日閉了饑荒走去，正是好機會，又請蕭大爺怎麽？我不該說，賣了房的一千多兩，已混去了大半，將來鬧到沒結果，三爺心上何忍？“幾句話，說的苗禿大睜著眼，沒的回答。說罷，催車夫出堡去了。
苗禿子討了沒趣，走入鄭三院內。鄭三迎著問道：“去了沒有？”苗禿道：“車子才出去。我留他，他怒的了不得，我只得回來。”鄭三道：“再煩三爺和蕭大爺去去；就不回來，也好看些。”鄭婆子道：“罷喲，有他也好過不了誰，沒他也餓不死人。”金鐘兒在屋內，聽了他母親如此說，連忙走出來說道：“怎麽還要煩人請他去？是為他的嘴巴打的不利害麽？他原是死不堪，沒見世面的東西。我又不是他老婆，接了個何大爺，他就像著他當了龜的一般。”鄭三罵道：“臭蹄子，你還沒胡嚼夠麽！”何公子道：“金老，你聽我說。你兩個都有不是。他在此道上太認真，你也實不善于調停。”苗禿道：“這是公道評論。”蕭麻子道：“我肚中久矣發脹，想要說金姐幾句，恐怕何大爺起心事。今何大爺也批評你，我竟要教訓你了。你這娃子，素日還是個極聰明伶俐的人，自接何大爺後，便糊塗了個治不得。不是我替姓溫的出氣，正是指教你成人。自溫大爺一入門，你就待他與素常天地懸絕。此後凡你看一眼，走一步，說一句話，都在我肚裏裝著。你只說你這幾天，輕飄的還有點樣兒？我們旁觀者，尚看不如眼；那溫大爺，他又不是瞎子，何況他素日待你，只少著割股一節，你還要嘴裏沒大沒小、豬長狗短、上品下流的亂吐。你也不想一想，他是什麽人家的子弟？你是什麽人家的女兒？良賤相毆，還要按律例分個彼此問斷。你只管一句不讓，信口亂來。你若說姑老、婊子有什麽大小，你就把題目做到大西洋呱爪國去了。分明你追著姓溫的，嫖了七八個月，在你家花六七百兩，連一頓體面酒席也沒吃過；今日氣到至極，才伸出他那沒用的文雅手兒，在你臉上拍了兩下，還惹得你娘兒兩個七嘴八舌。他原是善良人，就忍受而去；假叵我蕭麻子一入門，你們向後亭子裏一請，我先就咽不下去；再看見你待何大爺那種趨時附勢、棄舊迎新的樣兒，也不用到今日午間，只昨日後晌，我就把你的大腸踢成三段了。你家這上下門窗、裏外家夥，也休想有一件整的。我花過六七百兩，都要一兩一錢的算下落。到明日這時候，還未必安頓的下我來。你再看看，只用來兩個嫖客，便出如此大醜；若再來七個八個，勢必弄下人命，連我們陪伴的都要幹連。這樣個武藝兒，還要在省城左近充名妓，到不如吃你的豆兒稀粥去罷！”何公子笑：“金老宜永記此言，這實是為你到盡頭話。“
金鐘兒聽了這一番言語，恍然若失，心上愧悔的無地自容，急忙向蕭麻子拜謝道：“你句句教誨的我無可分辨，果然是我一萬分不是了。只是可惜和我說的遲了些。”蕭麻子大笑道：“這是你媽素日沒教導你，難道我做老鴇兒不成？”金鐘兒道：“我媽他止知道愛錢，除此兩字，他還不如我哩。”眾人又都笑了。金鐘兒又道：“功夫大了，他此刻恐走出一二裏去，煩眾位爺走上一遭罷。”何公子道：“事由我起，我此刻就去。“苗禿子道：“大家都去來。”說罷，一齊去了。
金鐘兒在庭屋裏等候，鄭婆子道：“適才蕭大爺話，句句有理。我那樣囑咐你，著你兩頭兒打照著，休要失脫了舊手兒；不想果然。”金鐘兒一聲不言語，回在屋內，想算道：“蕭麻子說我糊塗，真是沒說錯了。何公子斷不能長久。假如去後，我又該尋誰？”又想起：“溫如玉素日的恩情，甚于夫婦，怎我該是那樣個待他？今日蕭大爺說旁觀人都看不過眼。溫大爺惱我喜新厭舊，大怒而去。若再著何大爺疑心我是個沒良心的人，豈不兩處都失了？”又想起：“今日挨這兩個嘴巴，都是我自取。我少罵他一句兒，他不但不好意思，他也不忍心打我。“想到此處，不由的淚珠兒紛紛滾下。又想起蕭麻子頭前話：“說我這兩日輕飄的沒樣兒，此必是見我和何公子眉眼神情肉麻的他受不得，他才說出來。我這身分失到那裏去了？寧不愧死、羞死！”又想著：“溫大爺這一去，日後有來的時候，也還罷了；假如從此永別，教玉磬兒也笑話我，反不如他待苗禿子始終如一，兩個相交的長久。”又想著：“在這樂戶人家，朝秦暮楚，有何好處？我看這何公子和我甚好，今晚與他說從良的話。他若肯做，便完我終身結局。”正想算著，猛聽得大門外有人說話人來。又聽得他媽問道：“想是不回來？”苗禿道：“已奔出六七裏去，怎麽個趕法？”聽了甚不爽快。少刻，眾人都坐在庭內。金鐘兒出去酬應。苗禿道：“我們白跑了一遭，你也不必掛意。”金鐘兒道：“我若掛意他，他還打我怎麽？”鄭三又整理酒飯。眾人道：“早已醉而且飽，到快弄茶來吃罷。”須臾茶至。大家又議論了溫如玉一會。起更時，各自歸房。
何公子床事完後，金鐘兒道：“我承你擡舉我，已同宿了二十余天。我有一句心上話，屢次要說，我又怕你笑我。”何公子道：“我明白了，可是為從良的話不是？”金鐘兒道：“你如何就先知道？”何公子笑道：“你且說你的意見我聽。”金鐘兒道：“我不幸生長樂戶人家，做這等下賤事。你看今日鬧的，還有個樣兒？你若不嫌我醜陋，把我收拾了去，與你鋪床疊被，出離火炕，也不枉我扳高接貴這一點癡心。”說著淚流滿面。何公子連忙用手絹兒揩抹，說道：“此事我籌之熟矣。銀子一二千兩，我還湊得出，只是我指日就要去山西。我父家法最嚴，閑常一語差錯，還要打罵，何況做這等事，安可妄為？“金鐘兒聽了，興致索然，又忍不住說道：“我不過用千兩上下銀子，即可從良；從良後，你再稟知你父親。那時生米已成熟飯，不過罵你幾句，難道要你性命不成？”何公子道：“要性命的話，是斷斷沒有的。只怕從良後，我父將你轉賣于人，或賞家奴。不惟無益于我，到反害了你了。我何難暫時應許，只是此心不忍欺你。須過二三年後再商。”金鐘兒聽了，大失所望。
又過了兩天，鄭三夫婦因溫如玉打脫，何公子主仆盤用甚大，意思要使百把銀兩，托蕭麻子道達。何公子道：“這何用他著急？我到起身時，自必破格與他。”鄭三夫婦聽了有破格與他的話，于飲食、茶飯分外豐滿精潔。惟金鐘兒逐日聞雖強說強笑，止覺得心上若有所失。
一日，何公子早間起來，凈了面，蕭、苗二人趕來來陪吃點心。忽見他走出庭屋，在院中吩咐眾家人，整頓行李。鞍馬，即刻起身。金鐘兒聽知，大為驚異。蕭、苗二人，亦測度不出。鄭三家兩口子，跑入屋內，窮問金鐘兒如何得罪下何公子。連金鐘兒也解說不來。遂一齊到庭中，訊問原故。何公子道：“我連日為酒色所迷，將天大事件忘辦。今早才想起，只得火速起，刻不可緩。”金鐘兒道：“你就走，也該前幾天和我說聲，怎便如此絕決？想是我有不揀點處，得罪下你。”何公子道：“你為我且得罪下人，尚有何得罪我處？”蕭、苗二人道：“我們強留你七八天何如？”何公子道：“便是七八個時辰，也不敢從命。”金鐘兒道：“我留你三天，你好意思不與我留臉？“何公子笑道：“我不是泰安的溫大爺。”金鐘兒見他出語無情，不由的眼中落淚。苗禿子道：“快看！快看！金姐哭了，還忍心要走？”何公子那裏把這些話放入耳內？只在一邊指揮家人，收拾行李。蕭麻子低聲向苗禿道：“這個人了不得，轉眼間只怕還有不在人情中的事要做出來。”說罷，只是搖頭。苗禿也低聲道：“他許過咱兩個隨他去任上辦事，這話問得問不得？”蕭麻子冷笑道：“金鐘兒他倆視若無物．何況你我？不必問。”苗禿道：“我便問問，也高不了他，低不了我。”蕭麻子緊拉著，他便到何公子前，笑說道：“日前承雅愛，許小弟同蕭兄去山西一遊，未知可著同行否？”何公子道：“此話我原有的，但須稟明家父；依允後，定差人來接。”苗禿掉轉頭，將舌頭向蕭麻子一伸，走回去了。鄭三家兩口子見他誌念已決，也就不留他了，只是一心等他給發銀兩。金鐘兒又說道：“你就要走，且坐下吃了早飯，去也不遲。”何公子只推做不聽見。向家人們說話。金鐘兒見他毫無顧戀，又恨又氣，回東房去了。
少刻，家人們都收拾完妥。何公子丟了丟嘴，一個家人從懷內取出一包銀子來，遞與鄭三。鄭婆子問道：“是多少？”鄭三拈了兩拈，說道：“不過十一二兩。”鄭婆子聽了，心肺俱炸，向鄭三道：“收不得！”又向何公子道：“這銀子是賞廚子的，賞打雜的？”何公子道：“一總都在內。”鄭婆子道：“大爺不要故意取笑。”何公子道：“我取笑，你怎麽？”鄭婆子作色道：“既不取笑，這賬到要算算。大爺主仆，上下七人，騾馬九個。一天早午點心、茶飯，以及牲口草料，須得五兩銀子盤用。前後共住了二十兩天，該一百二十五兩。如今拿出十二兩來，便說一總都在內，這個歸除算不來。”何公子道：“我月前還與過三十兩。”鄭婆子道：“就算上那三十兩，還差九十五兩。我女兒支應了二十五夜，也想要白睡不成？”何公子笑道：“世上安有白睡人婦女之理？我前後共與銀四十二兩。除去你女兒二十五夜開發，該存一十七兩；算茶飯並牲口草料，足而又足。”鄭婆子道：“你主仆上下，每天大盤大碗，不說豬羊，只鴨子雞兒，也不知傷了多少性命。九個騾馬，養在本村店中，每天吃三鬥六升生料，八九十斤草，少餵一升兒，二爺們都不依。我若天天與人豆腐、白菜和小米子飯、高糧粥吃，牲口不餵料，只餵草，這十七兩銀子，就合算的來了。”何公子道：“白菜、豆腐，也是美味。你要用大盤、大碗，與我何涉？”鄭婆子道：“聽麽，這到是我與吃的不是了。我女兒歷來每夜是二兩。泰安的溫大爺，住七八個月，只有多出，沒有少與。一天不過費我一半斤肉，問蕭、苗二位爺便知。我煮鳳烹龍般的支應你家主仆，怎麽將我女兒的開發，還要從這四十二兩內扣除？我們亡八家要像這樣打算，只怕比大爺家還富足些。”
何公子大笑道：“像姓溫的那樣嫖客，我實實學不來，我也沒房可賣。”鄭婆子道：“何大爺，你老是公侯萬代人家，我們是當龜養漢人家。只有我們沾光處，沒有我們倒貼處。這二十多天，將家中大小衣服典當一空，都支應了酒席。大爺是現任知府公子，理該與別的嫖客大不相同，賞格從厚才是。我又不該說，便是個腳戶、轎夫，到我們家裏住宿一夜，除了盤用，也要沾他八九百錢的光哩。”何公子微笑道：“我和你這賬，必須到山東巡撫堂上一算，方得明白。”鄭婆子道：“呵呀呀！巡撫也是人見的。我家裏都是老鼠膽兒，你到休要嚇殺一兩個了。”蕭麻子連連擺手道：“何大爺此番必定手緊，日後再來時，何難照看你們？休絮咶了。”鄭婆子卻待又說，鄭三道：“夠了，夠了！何大爺急的要起身，你快到後面聽早飯罷。”說罷，用手相推。鄭婆子才閃過一邊，何公子道：“我不吃早飯。”蕭麻子道：“既不吃，就請罷。”何公子舉手告別。蕭、苗二人，同玉磐兒、鄭三，送出大門。
金鐘兒在東房炕上，聽他媽和何公子爭論，氣的臉兒透黃。聽得走了，方才出來，靠著庭屋門兒納悶。只見蕭麻子在前，苗禿子在後，一邊走，一邊嘴裏亂說道：“奇哉，怪哉！走的妙哉！再不來哉！好利害人哉！”蕭麻子罵道：“到是你媽的禿耳朵哉！”苗禿子也罵道：“你媽的禿耳朵！”玉磐兒在後面大笑。金鐘兒也不由的笑了。蕭麻子向金鐘兒道：“好人兒，連情郎也不送一送。”金鐘兒道：“你到不敗興我罷。平白哩接下個一毛不拔的澀鬼，真把人氣死，還鬧情郎哩。”鄭婆子向蕭、苗二人把手一拍，說道：“我家才是陪了夫人又折兵；除沒沾光，還倒貼了二十多兩，那裏說起？”鄭三道：“你也罵夠了。且莫說賠二十兩，便賠二百兩，他是什麽人家？我們氣上，也不得來。”苗禿子道：“這個小亡八蛋兒，肚裏也不知包藏著多少鬼詐。一入門，三天內就與了鄭老漢三十兩。我心裏還說，不出一月，鄭老漢就可以發八九百兩財。不想這三十兩是個大帽子。被他這一帽子扣下去，扣的豬羊雞鴨、魚兒、螃蟹、海參燕窩、蟶虷魚翅，蒸食、爐食，糟的、腐的，主仆們吃了個撐腸脹肚。還有牲口們，餵的黑豆兒、黃豆兒、水泡豆兒，都一總扣在帽子裏頭。不但鄭老漢一家子折了本錢，連老把勢蕭麻子，和我學生，俱在他扣中。黑夜白日，瞎奉承了他多少？豈非怪事？不想他是個西番柿子，中看不中吃的整貨。那十二兩銀子，虧他拿的出來，還敢當面與人。”
蕭麻子道：“我活了五十多歲，不該說大話。只有我作弄人處，從沒受人家個作弄。被這小廝想出個到知府衙門裏辦事去，只用這一句，把我就作弄住了。”苗禿子道：“還有我哩。”眾男女都笑了。蕭麻子又遭：“你們看他待人是何等謙光？舉動是何等文雅？性情是何等和平？嫖金姐不即不離是何等知趣？一個二十歲的人，把世情透露到這步田地，我心眼兒上都服他。不意他是個洋漆馬桶，外面光彩，肚裏臭不可聞。講到錢之一字，比我還下流幾倍。我素日就是有點涵養的人，他的涵養真是我的祖師。三婆子那一頓反關罵法，他聽了毫不動聲色；到是他的家人，一個個面紅耳赤，有些受不得。我只怕弄起事來。這小廝有如此忍性，若再活十年，又不知長多少見識！走遍天下，都是他的吃食戶兒。”金鐘兒緊是氣憤，聽得你一句，我一句，把個何公子鄙薄的沒一點人氣兒。
從來婦人家性同流水，此時想起何公子，不但不愛，且心中厭惡他，也向眾人說道：“我和他交往一場，就為省幾個錢，何至于不和我說話，只裝聽不見，因此我才不送他。真是天地間最狠心不過的人！”蕭麻子道：“溫大爺到不狠心。你在他身上，又忒狠心，也該有個報應著。”金鐘兒道：“你還敢題溫大爺！溫大爺將來不來，我只和你要人！”蕭麻子大笑道：“好壯臉！”金鐘兒也笑道：“臉不壯，怎麽做樂戶家人？溫大爺硬是你打發去了。”蕭麻子道：“這都是奇話。你彼時眼皮兒薄，有了新人，忘了舊人，把個溫大爺炎涼的走，怎麽說到我身上？”金鐘兒道：“我年紀小，識見短。溫大爺來的那日，你就該指教與我，我那裏還得罪的下他？”蕭麻子道：“我不是神仙，就知道你要迎新棄舊哩？且你那時恨不得將何公子吃在肚內，就指教你，也顧不得。”鄭婆子道：“果然蕭大爺想個法兒，將溫大爺請來才好。”蕭麻子又大笑道：“你日前說，有他也好過不了，沒他也窮不死誰，如今又著我想法兒哩。”鄭婆子笑道：“這樣兩句話，不過是隨口之言，便四五天還死記在肚內？”蕭麻子道：“閑話且少說。你家的大嫖客都走了，留下苗老禿這小嫖客，難道就餓死他罷？”鄭婆子道：“我去催飯去。”苗禿子趕出庭屋院說道：“我們還要先吃點心哩。”鄭婆子答應去了。
須臾茶食、飲食陸續俱至。男女四人，入坐同吃。苗禿向蕭麻子道：“你我須要吃個二十分飽。過了今早，再想吃這些滋味，就一個字兒——難，兩個字兒——不能。”金鐘兒道：“你休愁，請了溫大爺來，我天天請你。”苗禿子道：“你請我，我又不吃酒和肉了，我要吃你的嘴哩。”金鐘兒笑道：“等你請來看。”苗禿向蕭麻子道：“你敢保他不敢？”蕭麻子道：“有什麽不敢？他將來不與你嘴吃，你囑上我的一個就是了。”兩婦人都笑起來。
正是：嫖場休把銀錢重，重了銀錢人不敬。
第五十章 傳情書幫閑學說客 入欲網癡子聽神龜
詞曰：
把玩發青絲，繡履還重執。整日相看未足時，便忍使鴛鴦寂。
契友傳書字，神龜送吃食。一番鼓惑一番迷，休怪其車馬馳一驅。右調《眉峰碧》
話說金鐘兒、苗禿等吃罷早飯，打雜的收去家夥，送上茶來，金鐘兒道：“溫大爺話，到底該怎麽處？”蕭麻子道：“此事非老苗不可。”苗禿將舌一伸道：“聽話。他此番因我趨奉小何兒，惱我入骨。我還愁沒臉見他，你反說非我不可，豈不是作弄我？”蕭麻子道：“你真是初世為人，不知骨竅。你若著溫大爺喜歡你，你除了金姐這條線索，他總喜歡了你，也待你必不及昔日。這件事，必須如此如此，方拿定有八分，可引他來。我還得尋個善寫情書的人打動他。”又向金鐘兒耳邊說了幾句。金鐘兒滿面笑容，說道：“到是的你有妙想頭。像這樣做去，他十分有九分來了。”苗禿子道：“你兩個說密話，又用我，又要瞞我，我就去不成。”蕭麻子道：“不瞞你，你到臨期自知。”又將鄭三叫來，說明意見。鄭三辦理去了。過了兩天，鄭三雇了車，和苗禿一同起身，到泰安便住在苗禿家。次日早飯後，苗禿先到如玉家來。
再說溫如玉從試馬坡那日惹了氣，抱恨回泰安，沿途動怒，不是罵張華無能，便嫌怨車夫不走正路。到了家中，每日家丟盤打碗，男男女女，都是有不是的人。在書房中，想一回何公子，斷斷不能久住；除了自己，他急切間還尋不出個如意的人來。總然這淫婦心狠，他父母也丟不開我。千頭萬緒，心上無一刻寧息。又過了幾天，想到自己日月上，心內著驚道；“我如今止存著六七百兩銀子，連這房子算上，不過千兩的家私。若再胡鬧盡了，將來作何結局？不如改邪歸正，讀幾句書。明年是下科場的年頭，或者中個舉，再中個進士，與祖父增點光，亦未可限量。如今這淫婦絕我至此，安知不是我交運的時候？“主意定了，吩咐張華專管家中門戶，買辦日用東西；韓思敬照看內裏米面家器之類；幾個家人媳婦，收拾早午飯食；兩個小小廝，伺候書房。將三四個大些的丫頭，即刻托媒人作合婚配，到還得了一百五六十兩身價。就把這宗銀子留做本年的用度，家存房價，還有六百八十兩，也添成七百兩整數，交與他舊日掌櫃的王國士，收在他鋪中使用，月吃一分利錢。又打算著差張華去鄭三家要借銀。尋出幾本文章來，朝夕捧玩。
這日正看《四書》講章，只聽得小小廝說道：“苗三爺來了。”如玉慢慢的下了炕。苗禿子已到房內，先與如玉深深的一揖。如玉問道：“幾時來的？”苗禿子道：“早間才到。”兩人坐下。苗禿子看了看，見桌上放著《朱子大全》、《易經體註》，還有十來本文章，苗禿子笑道：“這些刑罰擺列出來做什麽？”如玉道：“閉戶讀書。”苗禿子道：“讀書固是好事，閉戶也可以不必。”又笑道：“你好人兒，使性兒就先回來了。留下我與蕭麻子，日日吃瞎屁。”如玉道：“你們吃屁不吃屁我不管，但是鄭三借了我八十兩銀子，你和蕭大哥是保人，也該還我的了。我如今是什麽時候？”苗禿子道：“你知道小何兒走了？”如玉道：“他走不走，與我何涉？”
苗禿子道：“不想這小子是個言清行濁、外大內小的人。開手住了金鐘兒三天，便拿出三十兩銀子賞鄭三。誰想一連住了二十五天，主仆七人，騾馬九個，都是鄭三支應；臨起身，止拿出十二兩銀子來。鄭老婆子反復爭論，誰想他沒見世面，到二百分被鄭婆子用反關話罵了個狗血噴頭。我和老蕭都替他受不得。不意這小廝大有忍性，隨他怎樣罵，他只是一文不加。逼到至極處，便說出母雞下蛋的話來，要去山東巡撫堂上算賬。你想，那鄭老婆子豈是怕這些話的人？越發語言不遜起來。一句甚是一句。蕭麻子怕鬧出事來，再三開解，才放他主仆去了。你說這豈不是個疼錢如命、不要臉的個忘八羔兒！
且更有可笑處，只為省幾個錢，連一句話也不敢和金姐說，只怕金姐和他開口，虧他還是現任知府的公子。小何兒前腳去後，蕭麻子便把金姐指教了一口。”又將教的話前前後後詳細說了一遍。如玉道：“到底這蕭大哥還是個漢子。我雖和他相交未久，他還重點朋情，背間說幾句抱不平的議論；與那些轉眼忘恩雞腸鼠腹的小輩大不相同。”苗禿子將禿頭連連撓了幾下，說道：“不好，殺到我學生關上來了。目今鄭三家兩口子折了資本，氣的要死，日日念誦你的好處不絕。金鐘兒也後悔的了不得。”如玉道：“那個忘八肏的，也有個後悔？”苗禿子道：“言重，言重。他這幾天，一點飯也不吃。”如玉道：“我不管他吃飯不吃飯。鄭三借了我的八十兩銀子，我只要和你明白哩。當日是你害的我，著借與他。”苗禿子道：“我是個忠厚人，從不會替人說謊話。金姐這幾天⋯⋯”如玉道：“我問的是銀子。”苗禿子道：“我知道。等他有了還你。你且聽我說，金姐這幾天，眉頭不展，眼淚盈腮，天天雖和我們強說強笑，究竟他心上挽著個大疙瘩。”如玉道：“他是為小何兒走了。”苗禿子道：“他若是為小何兒，著俺家大大小小都男盜女娼，我活不到明日早間。”說著，小小廝送上茶來。
苗禿子一氣飲幹，連忙說道：“我前日晚上，有四鼓時分，出院外小便。只聽得他獨自在屋內短嘆長籲，自己叫著自己罵道說：“金鐘兒，瞎眼瞎心的奴才，一個活蛇兒沒耍成，到把個心上人兒惹惱了，結下不解的冤仇。你素日的聰明伶俐那去了？你賺的大錢在那裏？’我又聽得軟軟的響了兩聲，像個自己打嘴巴的光景。”如玉大笑，向兩個小小廝道：“你們把苗禿子與我推出去。”兩個小廝聽了，便來揪扭苗禿。苗禿子笑著打開，罵道：“去你媽的清秋露罷。”如玉道：“你也不想一想，這蘇秦、張儀、陸賈、隨何這幾個人，豈是禿子做得？“苗禿合掌道：“冤哉，冤哉！南無通靈顯聖孔雀明王大菩薩。你疑我與金鐘兒說客，我今後再不題他一字。你兩個喜怒與我何幹？只是我起身時，他還有幾句話，我也不敢說了。與你帶來一包物件，囑咐我當面交與你。”說著從懷內取出，放在桌上。如玉拿起來，擲在地下道：“你到不要穢汙了我的經書！“吩咐小小廝燒了。小小廝拾起來，真個向火盆內一入。苗禿子急忙跳下地撾起，笑罵道：“你家主仆們沒一個識數兒的。“小小廝又笑著來奪。苗禿子唾了一口，說道：“燒了他的不打緊，著我拿什麽臉去見他？”復又坐在炕上，問如玉道：“你這讀書，是真心，還是假意？”如玉笑道：“又說起禿話來了。”苗禿子道：“若是假意讀書，我還來坐坐；若是真心讀書，我休混了你的正務。”如玉道：“你莫管真假，只要常來。“苗禿子道：“我且去。”如玉道：“你吃了飯去罷。”苗禿子道：“過日擾你。”
如玉送了苗禿回來，把一個枕頭襯在身子傍邊，想著苗禿的話兒，笑說道：“我原知道這淫婦沒了魚兒，就想起蝦兒來了。小何兒剛才走後，就打發苗禿子來做說客。我還不是那沒誌氣的小廝，聽人提調哩。”猛低頭，見苗禿子帶來的那個包兒還在桌子底下放著，笑道：“這禿奴才，真是鬼詐百出。他見我明不肯收，又暗中留下了。”拿過那包兒一看，有四寸大小，用藍綢子包著，外面又加針線縫鎖。揣了揣，裏邊軟硬大小的東西都有。如玉道：“我且拆開一看。苗禿子又沒交付與我。他問起時，我只說不知道。”將包兒拆開，見裏面有字一封，又有一個錦緞包兒，一個紅紙包兒。先打開紅紙包兒一看，見是一縷青絲，黑油油的，有小拇指頭粗累，三尺多長，發根兒用紅絨線纏著。那種冰桂之香，陣陣人鼻。如玉道：“這幾根頭發，到也是這小奴才的。畢竟他的比旁人分外黑些。”又將錦緞包兒打開，裏面是一雙大紅洋緞平底鞋兒，繡著粉白淡綠話多的花兒在上面；石青線鴛鴦鎖口，鸚哥綠縐綢提根兒；鎖口周圍，又壓著兩道金錢。看鞋底兒上，微有些泥黑。不過三寸半長短。如玉見了此物，不由的淫心蕩漾，意亂神迷起來。將這兩只鞋兒不忍釋手的把玩。看了這一只，又拿起那一只，約有半個時辰方止。隨後將書字拆開細看，上寫道：
妾以陋質，承父母覆育十有九年，喜怒去就，惟妾所欲者，亦十有九年。以故驕縱之性，竟成習癖。前叨惠手澤，迄今掌印猶新。每晨起臨鏡，未嘗不欷歔嘆悼，深感知己教戒之至意。世非郎君，誰肯不避嫌怨，如斯爽直者！惟是郵君抱恨而去，妾又一腔冤憤，無可自明。形跡之間，屢招同行疑議。而忌吾兩人素好者，方且出歌入詠，暢快揶揄之不暇。此非郎君忍心辱妾，皆因妾青年冒昧，恃愛所致耳。自郎君別後，常忽忽若有所失，星前月下，無不涕零；枕畔魂洽，亦多敘感，咽離憂之思。心境至此，傷也何如！郎君司牧青樓，匪朝伊夕，凡吾輩姐娣，每以得邀一顧盼為榮。妾何人斯，敢冀垂憐格外，再續前緣！然始亂之，而終棄之，恐仁人君子亦不樂為也。倘蒙鑒宥，俯遂幽懷，兒女之情，寧僅欣慰。如謂遺簪覆水，不堪抵蕙充蘭，則蒸梨見逐，啖棗求去者，世不乏人，安惟有灰此心，斷此腸，學叫夜子規，做天地間第一愁種已爾。寄去微物一封，藉鳴葵向。臨穎神亂，不知所雲。上溫大老爺憐我。待罪妾金鐘兒搖尾。外小詞一章，敬呈電照。
錦紙裁篇寫意深，愧恨無任。一回提筆一愁吟，腸欲斷，淚盈襟。
幾多恩愛翻成怨，無聊賴是而今。密憑歸燕寄芳音，休冷落舊時心。右調《燕歸梁》
如玉將書字與詞兒來回看了五六遍，心中作念道：“這封情書必是個久走花柳行人寫得，字字中竅，句句合拍。無半句肉麻話，情意亦頗懇切。”看罷，又將那一雙鞋兒從新把玩了一番，方才將地下的書櫃開了，收藏在裏面。自此後，連書也不讀了，獨自一個在房內，就像有人同他說話的一般，不知鬼嚼的是些什麽。
次日早，苗禿子又來，向如玉道：“包兒內的東西，你定都點驗過了。我只交送明白，就是完妥。”如玉道：“交送什麽東西？”苗禿子作鬼臉道：“你少裝神變鬼。這間房裏，左右是你主仆們出入。我昨日出門時，放在你桌子底下，難道你們都是瞎子不成？”如玉道：“我實沒見。”苗禿子道：“我與你說正緊話，你若與那孩子絕情斷義，可將原物還我，我好銷差；若是可憐他那點癡心，說不得王媒婆子還得我做。”如玉道：“我與那奴才永不見面。”苗禿子笑道：“咱們走著瞧罷。”如玉也笑了。
正說著，只見苗禿子家老漢，同一個小小廝，提著一條火腿，一對板鴨，又把著一大盤吃食東西入來，放在地下。如玉看了看，是五六十個皮蛋，一壇糟鰣魚，四包百花糕，八小瓶兒雙粘酒，貼著紅紙簽兒。如玉道：“你又何苦費這心？”苗禿子道：“我實告訴你罷，鄭老漢在我家中，已住了兩天了。這幾樣吃食東西，是他孝順你的，恐怕你不收。知道你和我是知己弟兄，死七日八夜的好朋友，托我送放你。你須賞臉方好。“如玉作色道：“快拿出去！我家中不存留龜物。”苗禿子大笑道：“怪不得金姐說你心狠，不想果然。你想，他遠路擔了來，還有個擔回去的道理麽？你若不收，我也不依。”說罷，做鬼臉。殺雞兒，拉腿子，忙亂下一堆。如玉道：“我收下也無滋味，你何苦強我所難？”苗禿子道：“我知道我的臉面小。“隨即往外飛跑。
不想鄭三早在大門外等候，苗禿子領他到書房內。鄭三扒在地下，只是磕頭。如王扶起道：“有話起來說。”鄭三起來，站在一邊，替金鐘兒請安。苗禿子和如玉都坐下。苗禿子道：“以我看來，不如著鄭老漢坐下甚好。”如玉著小小廝在地下放了個坐兒，教鄭三坐。鄭三那裏肯坐？謙虛了好一會，方才用屁股尖兒斜坐在椅上。苗禿子道：“老人家，你知道麽？我費了千言萬語，你的禮物溫大爺總是不收。”鄭三慌忙跪下道：“小的承大爺天高地厚的恩典，就變驢馬，也報不過來。這些須吃食東西，不過是小的點窮心，大爺留下賞人罷了。若為小的女兒不識好歹，他年青得罪下大爺，小的家兩口子，又不得罪下大爺。”如玉道：“你起來，老嘴老臉的，說了一會，我收兩樣罷。”鄭三道：“乘下一樣，也使不得。大爺不全收，小的將這不值錢的老奴頭，就碰碎在這地下了。”如玉大笑道：“罷了，罷了。我都收了罷。”隨叫張華收拾進去，賞老漢和那小廝一百五十錢。鄭三方才起來，坐在一邊。
如玉道：“你家的財神是幾時起身的？”鄭三道：“大爺就是小的家財神。”如玉道：“難道何公子還不是財神麽？”鄭三道：“大爺不題他到罷了。苗三爺也和大爺說過，小的除一點光兒沒沾，將幾件衣服也都當的與他家主仆們吃了。如今小的女兒也瘦了好些，日日和他媽嚷鬧，說是害了他了。這件事，其實原是小的老婆招惹的。”苗禿子道：“那個說大話、使小錢的小廝，還題他那舊事怎麽？”小小廝端入茶來，三人吃畢。鄭三道：“小的還有個下情求大爺。小的女兒近日病的了不得，這三四天茶飯一點也不吃，只是昏昏沉沉的睡覺心裏想要見大爺一面，死也罷了。小的臨起身，還囑咐了許多淒涼話。小的也不忍心說。”隨即用手巾揩抹眼淚，又硬咽作聲道：“著小的來，意思必欲請大爺見見。”苗禿子大驚道：“我那日起身時，見金組臉就著實黃，不意只三四天，便病到這樣時候，真是子弟無情，紅顏薄命。”說著揉手頓足，不住的籲氣。
如玉道：“明歲是科場，我還要讀幾句書。這些事來來往往，未免分心，實不能從命。”鄭三又跪在地下，作哭聲說道：“小的並不是弄權套，想大爺的錢。小的一生，只有這個女兒，安忍著他病死？只求大爺今日去見一面，就明日回來也不妨。“如玉道：“你起來，我過幾天自己去，也不用你請。”苗禿子將桌子一拍道：“溫如玉實是沒良心的人！”如玉笑道：“這禿子放肆！怎麽題名道姓起來？”苗禿子道：“你與金鐘兒雖是露水夫妻，也要算同床共枕。他目下病到這等時候，與你有什麽殺父的冤仇，你必定如此推委。你真是欺君罔上的奸臣，殺人放火的強盜！”說罷，將禿頭向窗臺上一枕，兩眼緊閉，只是在那裏搖頭。如玉大笑道：“這禿奴才，不知口裏胡嚼的是什麽。”又見鄭三跪著不起來。他原是滿心滿意要去，須得拿拿身分。今見兩人如此作成，忙笑向鄭三道：“你請起來，我們大家相商。”鄭三道：“大爺若施恩，此刻就請同行。”苗禿子跳起來道：“實和你說罷，救兵和救火一樣，沒有三五天的耽擱。鄭老人早已把車子雇下，在我們前等到此時了。”
如玉道：“就去也大家吃了飯著。”鄭三道：“路上吃罷。”如玉不肯。一邊吩咐張華，另雇一輛車子，著他同鄭三坐；一邊去內院。苗禿子跑出房叫住，笑說道：“我知道你還要帶幾兩銀子。我有天大的臉面錢，對不過人，只得求你這救命王菩薩，暫借與我十兩，下月清還。”說罷，連揖帶跪的下去。如玉笑著問道：“你要銀子做什麽？須實說。”苗禿子道：“你和我活老子一般，我還敢欺你半字？只因奉承小何兒陪伴他，便和玉磬姐前後住了三十多夜，分文未與，臉上如何下得來？因此專懇你這心疼人的孤老。”如玉道：“等到試馬坡，你用上十兩罷。”說著入內院去了。苗禿子回房來，向鄭三道：“不是我下這般身分，他還未必依允。當今之時，嫖客們比老鼠還奸，花幾個憨錢的，到的要讓他。你不看何公子的樣兒，算做了個什麽？”鄭三道：“多虧三爺作成，我心上感謝不盡。”苗禿子道：“什麽話？你就是我，我就是你。你多弄幾個錢，我更喜歡。”
兩人正說著，如玉出來。韓思敬在東西書房內安放杯筷。苗禿子道：“依我說，一同吃吃罷。今在兩處，孩子們斟酒放菜，徒費奔波。”鄭三道：“我就不吃飯，也不敢和爺們在一處飲食。”如玉道：“我已預備下兩桌子了，你就在那廂罷。“鄭三出來，到東書房內。須臾，兩處都吃完飯。張華也雇了車來，要去裏邊吃飯。如玉道：“路上吃罷，車夫已等了半天了。”四人一齊起身。
正是：娼龜多計，幫閑出力。
（待續）
Leave a Comment