Một báo cáo mới của Liên Hợp Quốc đã cảnh báo rằng biến đổi khí hậu đang gây ra tình trạng khô hạn chưa từng có trên khắp Trái Đất và năm tỷ người có thể bị ảnh hưởng vào năm 2100

• Những bí ẩn của tần số 432Hz trong âm nhạc
• Tài liệu giải mật của CIA xác nhận con người có khả năng đặc biệt có thể làm được 'những điều không thể'
• Học sinh Nga ngạc nhiên khi phát hiện hòn đảo Bắc Cực đã biến mất sau khi so sánh hình ảnh vệ tinh

Cuộc khủng hoảng khô hạn

77,6% diện tích đất liền trên Trái Đất đã trở nên khô hạn hơn trong ba thập kỷ qua so với 30 năm trước đó Một báo cáo quan trọng của Liên Hợp Quốc (LHQ), với diện tích đất khô hạn mở rộng lớn hơn cả Ấn Độ, bao phủ 40,6% diện tích đất liền trên Trái Đất, ngoại trừ Nam Cực.

Và những phát hiện, được công bố trong báo cáo mới của Công ước Liên hợp quốc về Chống sa mạc hóa (UNCCD), cảnh báo rằng nếu xu hướng này tiếp tục, có tới năm tỷ người có thể phải sống ở vùng đất khô cằn vào cuối thế kỷ này - khiến đất đai cạn kiệt, tài nguyên nước cạn kiệt và các hệ sinh thái quan trọng bị sụp đổ.

"Lần đầu tiên, cuộc khủng hoảng khô hạn đã được ghi nhận với sự rõ ràng về mặt khoa học, tiết lộ mối đe dọa hiện hữu ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên toàn cầu", Ibrahim Thiaw, thư ký điều hành của UNCCD, cho biết trong một tuyên bố.

"Hạn hán kết thúc. Tuy nhiên, khi khí hậu của một khu vực trở nên khô hơn, khả năng quay trở lại các điều kiện trước đó sẽ mất đi. Khí hậu khô hạn hiện đang ảnh hưởng đến các vùng đất rộng lớn trên toàn cầu sẽ không trở lại như trước và sự thay đổi này đang định nghĩa lại sự sống trên Trái đất".

Khi biến đổi khí hậu khiến nhiệt độ trên toàn cầu tăng lên, nước bốc hơi nhanh hơn từ bề mặt và bầu khí quyển ngày càng có khả năng hấp thụ nước nhiều hơn .

Điều này đang đẩy phần lớn hành tinh vào tình trạng ngày càng khô cằn - biến những khu rừng từng xanh tươi thành đồng cỏ khô cằn và loại bỏ độ ẩm cần thiết cho sự sống và nông nghiệp.

Theo một nghiên cứu gần đây, vấn đề này, cùng với việc sử dụng đất bừa bãi và quản lý tài nguyên nước kém, có nghĩa là gần ba tỷ người và hơn một nửa sản lượng lương thực toàn cầu đang phải đối mặt với "căng thẳng chưa từng có" đối với hệ thống nước của họ .

Tuy nhiên, mặc dù là mối quan tâm ngày càng tăng của các nhà khoa học, việc ghi chép mức độ khô hạn của hành tinh do biến đổi khí hậu vẫn là một thách thức, chủ yếu là do báo cáo khẳng định, do tính phức tạp của các yếu tố đan xen, kết quả mâu thuẫn và tác động không rõ ràng của sự thận trọng trong khoa học.

Để vượt qua bế tắc này, các tác giả của báo cáo mới đã sử dụng các mô hình khí hậu tiên tiến, phương pháp chuẩn hóa và đánh giá sâu rộng các tài liệu và dữ liệu hiện có để có được bức tranh rõ ràng về xu hướng khô hạn ngày càng gia tăng.

Và phát hiện của họ rất rõ ràng: khô hạn hiện đang ảnh hưởng đến 40% đất nông nghiệp trên thế giới và 2,3 tỷ người, gây ra cháy rừng dữ dội, suy thoái nông nghiệp và thúc đẩy làn sóng di cư hàng loạt ngày càng tăng. Các khu vực bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề bao gồm hầu hết châu Âu, miền tây Hoa Kỳ, Brazil, Đông Á và Trung Phi.

 Tuy nhiên, các tác giả của báo cáo cho biết nếu hành động được thực hiện, tương lai không cần phải trông ảm đạm như vậy. Lộ trình toàn diện mà họ đưa ra để giải quyết cuộc khủng hoảng — bên cạnh việc giảm mạnh lượng khí thải carbon để ngăn chặn xu hướng này — bao gồm cải thiện việc giám sát tình trạng khô hạn, sử dụng đất và nước tốt hơn, và thúc đẩy khả năng phục hồi và hợp tác trong và giữa các cộng đồng trên toàn thế giới.

"Nếu không có những nỗ lực chung, hàng tỷ người sẽ phải đối mặt với tương lai bị đánh dấu bằng nạn đói, di dời và suy thoái kinh tế", Barron Orr, nhà khoa học trưởng của UNCCD, cho biết trong tuyên bố. "Tuy nhiên, bằng cách áp dụng các giải pháp sáng tạo và thúc đẩy sự đoàn kết toàn cầu, nhân loại có thể vượt qua thách thức này. Câu hỏi không phải là liệu chúng ta có công cụ để ứng phó hay không — mà là liệu chúng ta có ý chí hành động hay không".

"Điểm tới hạn" của khí hậu

Nghiên cứu mới cảnh báo 'vòng lặp diệt vong' thảm khốc của khí hậu có thể bắt đầu chỉ trong 15 năm nữa

Các nhà khoa học cho biết "điểm tới hạn" của khí hậu như sự biến mất của rừng mưa Amazon hay sự sụp đổ của lớp băng Greenland có thể xảy ra trong vòng đời của con người.

Một nghiên cứu mới về tình trạng nóng lên của hành tinh chúng ta đã cảnh báo rằng các hệ sinh thái của Trái Đất có thể đang tiến tới sụp đổ sớm hơn nhiều so với suy nghĩ của các nhà khoa học.

Theo nghiên cứu, hơn một phần năm các điểm tới hạn thảm khốc có khả năng xảy ra trên thế giới - chẳng hạn như lớp đất đóng băng vĩnh cửu ở Bắc Cực tan chảy, lớp băng ở Greenland sụp đổ và rừng mưa Amazon đột ngột biến thành thảo nguyên - có thể xảy ra sớm nhất vào năm 2038.

 Trong khí hậu học, "điểm tới hạn" là ngưỡng mà vượt qua đó một hệ thống khí hậu cục bộ, hoặc "yếu tố tới hạn", thay đổi không thể đảo ngược. Ví dụ, nếu khối băng Greenland sụp đổ, nó cũng sẽ làm giảm lượng tuyết rơi ở phía bắc của hòn đảo, khiến phần lớn khối băng không thể phục hồi được .

Tuy nhiên, khoa học đằng sau những chuyển đổi mạnh mẽ này vẫn chưa được hiểu rõ và thường dựa trên các mô hình quá đơn giản. Bây giờ, một nỗ lực mới để hiểu hoạt động bên trong của chúng, được công bố vào ngày 22 tháng 6 trên tạp chí Nature, đã tiết lộ rằng chúng có thể xảy ra sớm hơn nhiều so với chúng ta nghĩ.

"Hơn một phần năm hệ sinh thái trên toàn thế giới đang có nguy cơ sụp đổ", đồng tác giả Simon Willcock, giáo sư về tính bền vững tại Đại học Bangor ở Anh, cho biết trong một tuyên bố. "Tuy nhiên, những căng thẳng đang diễn ra và các sự kiện cực đoan tương tác để đẩy nhanh những thay đổi nhanh chóng có thể nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta. Khi những điều này đạt đến điểm tới hạn, thì đã quá muộn".

Không giống như mối liên hệ đã được xác định rõ ràng giữa việc đốt nhiên liệu hóa thạch và biến đổi khí hậu, nghiên cứu về điểm tới hạn là một ngành khoa học mới và gây nhiều tranh cãi.

Để hiểu cách nhiệt độ tăng cao và các tác nhân gây căng thẳng môi trường khác có thể khiến các hệ sinh thái phức tạp bị phá vỡ, các nhà khoa học sử dụng các mô hình máy tính để đơn giản hóa động lực của các hệ sinh thái, cho phép họ dự đoán số phận của các hệ sinh thái đó — và thời điểm chúng có thể đạt đến điểm tới hạn.

Nhưng nếu những mô phỏng này bỏ lỡ một yếu tố hoặc tương tác quan trọng, dự báo của chúng có thể sai lệch hàng thập kỷ. Ví dụ, Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu (cơ quan quan trọng nhất của Liên hợp quốc về đánh giá khoa học khí hậu) đã nói trong báo cáo gần đây nhất rằng rừng mưa nhiệt đới Amazon có thể đạt đến điểm tới hạn biến nó thành thảo nguyên vào năm 2100.

Các nhà nghiên cứu đứng sau nghiên cứu mới này cho rằng dự đoán này quá lạc quan.

Theo các nhà nghiên cứu, hầu hết các nghiên cứu về điểm tới hạn đều xây dựng toán học trong các mô hình của họ để tập trung vào một động lực chính gây ra sự sụp đổ, ví dụ như nạn phá rừng ở rừng mưa Amazon.

Tuy nhiên, các hệ sinh thái không chỉ phải đối mặt với một vấn đề mà là một loạt các yếu tố gây mất ổn định kết hợp với nhau. Ví dụ, Amazon cũng phải đối mặt với nhiệt độ tăng cao, suy thoái đất, ô nhiễm nước và căng thẳng về nước.

Để tìm hiểu cách các yếu tố này tương tác và liệu những tương tác này có thực sự thúc đẩy sự sụp đổ của một hệ thống hay không, các nhà khoa học đứng sau nghiên cứu mới đã xây dựng các mô hình máy tính của hai hệ sinh thái hồ và hai hệ sinh thái rừng (bao gồm một mô hình mô phỏng sự sụp đổ của nền văn minh trên Đảo Phục Sinh) và chạy chúng hơn 70.000 lần trong khi điều chỉnh các biến trong suốt quá trình.

Sau khi thử nghiệm hệ thống của họ qua nhiều chế độ — chỉ với một nguyên nhân gây sụp đổ, với nhiều nguyên nhân gây sụp đổ và với tất cả các nguyên nhân cộng với việc đưa vào tiếng ồn ngẫu nhiên để mô phỏng các biến động trong các biến đổi khí hậu — các nhà khoa học đã đưa ra một số phát hiện đáng lo ngại: nhiều nguyên nhân gây sụp đổ cùng nhau đã khiến quá trình biến đổi đột ngột của một số hệ thống tiến gần hơn tới 80% so với hiện tại.

Và thậm chí khi nguyên nhân chính gây ra sự sụp đổ không được phép tăng theo thời gian, thì 15% số vụ sụp đổ vẫn xảy ra hoàn toàn do các yếu tố mới.

"Phát hiện chính của chúng tôi từ bốn mô hình sinh thái là hệ sinh thái có thể sụp đổ sớm hơn 30-80% tùy thuộc vào bản chất của căng thẳng bổ sung", đồng tác giả John Dearing, giáo sư địa lý vật lý tại Đại học Southampton ở Anh, cho biết trong email với Live Science. "Vì vậy, nếu các điểm tới hạn trước đó được dự báo vào năm 2100 (tức là 77 năm kể từ bây giờ), chúng tôi cho rằng những điểm này có thể xảy ra sớm hơn từ 23 đến 62 năm tùy thuộc vào bản chất của căng thẳng".

Điều này có nghĩa là những chi phí xã hội và kinh tế đáng kể do biến đổi khí hậu có thể đến sớm hơn nhiều so với dự kiến, khiến các chính phủ có ít thời gian phản ứng hơn dự kiến ​​ban đầu.

"Điều này có khả năng có những hàm ý sâu sắc đối với nhận thức của chúng ta về các rủi ro sinh thái trong tương lai", đồng tác giả Gregory Cooper , một nhà nghiên cứu hệ thống khí hậu tại Đại học Sheffield ở Anh, cho biết trong tuyên bố.

"Mặc dù hiện tại không thể dự đoán được các điểm tới hạn do khí hậu gây ra và tác động của các hành động của con người tại địa phương đối với các hệ sinh thái sẽ kết nối như thế nào, nhưng những phát hiện của chúng tôi cho thấy tiềm năng của mỗi yếu tố này để củng cố cho yếu tố kia. Bất kỳ áp lực gia tăng nào đối với các hệ sinh thái đều sẽ cực kỳ có hại và có thể gây ra hậu quả nguy hiểm".

Tổng hợp