在全球，一般來說一年內都有二三次甚至四次（也曾有五次）的日食發生，其中平均不到二年就有一次日環食或日全食，看起來不是太稀奇。那麼，日食為何被視為天文奇觀呢？

日食 不尋常的天文奇觀

對於同一地點而言，比如一個縣市的範圍內，日環食或日全食的現象，平均幾百年才能看到一次（日偏食平均幾年就能見到一次）。

以北京來說，上一次的日全食是1277年10月28日，最近的一次將落在2035年9月2日發生；上一次日環食是1802年8月28日，未來將在2118年3月22日發生。以台灣來說，2020年發生過日環食，下一次的日環食將在2215年4月11日發生；而前一次的日全食發生在1941年9月21日，下一次則將發生在2070年04月11日。

綜上來看，不管是日全食還是日環食，在同一地兩次日食都相隔上百年或好幾百年。所以說日環食、日全食的顯像是天人之際的大事。

日食：天人感應的大事

在漢代之前，《史記》中也有日食的記載，例如，《史記．秦本紀》記載「三十四年，日食。厲共公卒」；漢代《史記．孝景本紀》記載「七月辛亥，日食。八月，匈奴入上郡。」

可見古代中國各朝各代都是相當重視日食的，為何會這樣呢？因為日食不僅是天文奇觀，也不僅是「天狗食日」的奇聞。中國的史家、君王，中國的歷史觀都是以極為敬慎的態度看待日食。為什麼呢？我們來看看古代中國正史怎麼說？

《漢書．天文志》說，日食的現象「其本在地，而上發於天者也。政失於此，則變見於彼」，中國傳統文化視日食為一種施政失德的天象反映。唐代天文學家、占卜學家李淳風的《乙巳占》說，日象徵一國之主與德政：「日者，人主之象，故王者道德不施，則日為之變。」日食就是發生「日變」。

正史上對日食有審慎的紀錄，目的在於提供明君施政的依循，日代表德，日食無光，就是失德，所以說日食的發生是提醒在位者要內省修德的關鍵時刻。《漢書．天文志》說：「是以明君睹之而寤，飭身正事，思其咎謝，則禍除而福至，自然之符也。」在位當局，看到日食必須要能明悟醒覺，內省己身罪咎並且謹慎改正、謝罪，能這樣做到，則禍除而福至。

《乙巳占》觀察日食的天人政治觀

古人觀察日食很有高層次的洞見。天文氣數奇書《乙巳占》有詳細的解說。本書是唐代天象曆法、算學和陰陽學家李淳風的著作，成書於唐太宗貞觀十九年（公元645年）乙巳年。李淳風和元天罡合著的《推背圖》是家喻戶曉的大預言書。而《乙巳占》，分類匯集了唐以前數十種星占書進行整理，其中有關於日食的「日蝕占」（*「日食占」；該書都以「蝕」作記）法。

《乙巳占》說：「日月兩體相掩映，從一邊起漸侵，或多或少，此為蝕也⋯⋯日被月蝕，陰侵陽，下凌上，咎在君王。」日食是一種下屬侵凌君王的現象，但是咎起於君王。

《乙巳占》也說「若人君有瑕，必露其匿，以告示焉」，就說當政人君道德上有瑕疵，日食是以顯露其陰暗失修之處，用以告示人君；又說「蝕者，月來掩之也，臣下蔽君之象」，就是說下屬大臣有爭權取代人君的謀算；又說「有德之君修德而無咎，暴亂之王行酷而招災」，是說暴君行酷政終要招災，如果是有德之君，遇到日食能內省修德，最終可以安全過關。

日食之象所對應的凶險

每個月（朔日）都有日月交會的機會，天下太平時不會發生日食，日食發生即有凶險。可能是大臣縱權篡逆（在現代，用民主政治體制的選舉、輪替來作解），或者是兵革水旱之災的感應徵兆。

《乙巳占》從日食發生時的種種現象占卜了凶險的型態。這裡舉述幾項來認識一下：

一、看蝕份大小，蝕多災重

日食只要過半，災害就慘重；日食有大半，災很重，人君當其沖；如果全日食，不出三年奪其國亡天下：

「蝕少半災輕，蝕大半災重。蝕既（*全部），亡國殺君之象（在民主政治下，或指政權交替）。」

「日食少半，諸侯、大臣亡國失地相逐。蝕半，有大喪亡國。蝕大半，災重，天下之主當之。蝕盡，亡天下（在民主政治下，或指政權交替）……不出三年。」

二、從日食發生的時間看兵禍

日食從午後發生，主有兵禍，但終而罷兵不生戰爭：「日午時以後蝕者，有兵，兵罷不起。」

三、從日食起處看災亂類型

日食從上開始發生是最嚴重的，其次為旁，下方開始較輕：

「日食從上起，君失道而亡。從旁起，內亂兵大起，更立天子。日食從下起，女主自恣，臣下興師動眾失律，將軍當之。」

四、從日食伴隨的現象來看災亂

日食發生時伴隨者光暈、飄雲、大風、或是酷似白兔、白鹿的模樣，都是大亂的現象。

五、日食發生的月份和災難類型

日食發生的月份（黃曆為準）不同，所主的災難也有差異：

「正月蝕，人多病；二月蝕，多喪；三月蝕，大水；四月、五月蝕，大旱，民大飢；六月蝕，六畜死；七月蝕者，歲惡，秦國惡之；八月蝕者，兵起；九月蝕者，女工貴；十月蝕者，六畜貴；十一月、十二月蝕者，糴貴。」

感想

日食是可以觀察的現象，日食之後的事件發展也是可以驗證的。也許有人質疑，既然日食是能夠預測的、有規律的現象，為什麼能成為天象與人事感應的表徵呢？試想：既然創世主能安排宇宙天體、天象的運作，難道不能預排人事嗎？否則歷史上怎麼會有精準的跨越千百年的大預言呢？！

中華文明的種種發明，不僅是人事努力的結果，而是神傳文化的展現。《乙巳占》《推背圖》等矗立千年不倒的預卜科學就是這樣的明例。它們超越了當下科學，把人間萬象與紛擾人事的發生原因，推向了生命的奧處——上天預先安排的向人間的告解。上天為何要安排日食奇觀呢？是不是要讓人在興替存亡中找到屹立不倒、永續長存的天理之鑰呢？上天有好生之德，答案當然是肯定的！然而，人來到世間，道德敗壞、墮落也一直持續發生著，所以上天要給人警示告誡，以免生命、一整群的生命走向不可救藥的不歸路。